Lo zelten è un dolce a base di frutta secca (pinoli, noci, mandorle) e canditi tipico della regione Trentino-Alto Adige. Il nome ha origine dal termine tedesco selten che significa “raramente” e indica l’occasione speciale della sua preparazione, che avviene generalmente in periodo natalizio.
Inizialmente lo zelten nacque come dolce invernale, periodo appropriato per trovare frutta secca, per poi diventare un simbolo della pasticceria tipica trentina.
La ricetta varia da zona a zona, ma l’impasto di base comune è costituito da farina, uova, burro, zucchero e lievito. La tipologia di frutta secca maggiormente adoperata è costituita da noci, fichi secchi, mandorle, pinoli e uva sultanina.
In Alto Adige lo zelten assume varie forme: a cuore, ovale, rettangolare.