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Erice è una località situata su un monte piuttosto elevato in provincia di Trapani in Sicilia. Ha origini antichissime: sulla vetta vi era in passato il tempio edificato dagli Elimi, provenienti dalla Grecia, in onore delle dea Afrodite. Il culto della dea dell’amore era diffuso in tutto il Mediterraneo ed erano molti i pellegrini che ogni anno raggiungevano il santuario. Sotto i romani il mito di Venere raggiunse il massimo splendore anche per la presenza delle belle ierodule (prostitute sacre). Con l’avvento del Cristianesimo il culto pagano decadde e sui resti dell’antico tempio i Normanni edificarono nel corso del XII secolo l’attuale fortezza che aveva una notevole importanza strategica. Il castello-fortezza venne poi acquistato nel 1872 dal conte Agostino Pepoli, il quale iniziò le opere di restauro. Oggi una parte del castello è adibita ad albergo mentre il resto dell’antica fortezza è visitabile; visibili sono ancora le vestigia del santuario della dea ericina, l’altare e i luoghi sacrificali. La città sospesa tra mare e cielo è costruita prevalentemente in pietra: la pavimentazione caratteristica sembra essere un prolungamento della roccia sulla quale si erge la fortezza. La religione cristiana che soppiantò i culti pagani si manifesta nella costruzione del magnifico Duomo e del campanile costruiti nella prima metà del XIV secolo per volere del re Federico III d’Aragona.